Vägrar Storbritannien medicinsk behandling av överviktiga patienter?
Fetma är ett ökande problem i Storbritannien, och sjukvård för de drabbade börjar bli ett kontroversiellt ämne. Nya rapporter tyder på att vissa sjukhus i Storbritannien vägrar medicinsk behandling av överviktiga patienter. Även om det är omöjligt att veta exakt hur många överviktiga patienter som har råkat ut för denna situation, ifrågasätts effektiviteten av viktminskningsbehandlingar inom hälso- och sjukvården.
Trenden att sjukhus vägrar att ge medicinsk behandling har väckt ett protest från allmänheten, och många har frågat varför det ska ses som acceptabelt att vägra medicinsk behandling till en patient på grund av deras vikt. Förespråkarna hävdar att resurserna är begränsade och att det är oetiskt att använda dem för behandlingar där individen sannolikt kommer tillbaka utan några långsiktiga hälsofördelar.
Motståndare till dessa policyer påpekar att vissa medicinska procedurer har visat sig vara framgångsrika för att minska viktrelaterade sjukdomar och förbättra den allmänna hälsan, och det är inte rättvist att neka dem tillgång till dessa behandlingar. De hävdar att vägran av vissa behandlingar för överviktiga patienter kan få allvarliga konsekvenser, från att patienter känner sig marginaliserade till att klienter avskräcks från att söka medicinsk hjälp helt och hållet.
Data från National Health Service (NHS) visar att fetmafrekvensen bland vuxna i Storbritannien har tredubblats under de senaste 25 åren, vilket gör det till ett stort hälsoproblem. Enligt NHS är uppskattningsvis 11 miljoner människor i England nu överviktiga, och ytterligare 9 miljoner riskerar att bli överviktiga.
Som svar på situationen kräver folkhälsotjänstemän nu att fler åtgärder vidtas för att uppmuntra och stödja överviktiga patienter att få tillgång till den medicinska hjälp de behöver, snarare än att helt och hållet vägras behandling. De påpekar att avslaget på behandling i många fall inte grundar sig på medicinskt behov, utan snarare ett ekonomiskt beslut.
British Medical Association (BMA) har också efterlyst mer klarhet över de kriterier som används för att bedöma överviktiga patienters lämplighet för medicinsk behandling. De hävdar att medicinsk personal måste se till att behandlingsbeslut baseras på medicinska bevis och bestäms på individuell basis, inte på basis av en patients fetma.
Även om det inte går att förneka att fetma är ett allvarligt problem i Storbritannien, är det viktigt att komma ihåg att att neka medicinsk hjälp till de drabbade kan få allvarliga konsekvenser. Det är också viktigt att inse att inte alla överviktiga patienter skulle dra nytta av viktminskningsbehandlingar, och att de i vissa fall till och med kan orsaka ytterligare skada på sig själva.
Behandlingar tillgängliga för överviktiga patienter
Fetma är ett komplext tillstånd och kan orsakas av en rad olika faktorer. Som sådan kan olika behandlingar krävas för olika patienter. I vissa fall kan enkla livsstilsförändringar, som att minska kaloriintaget och öka fysisk aktivitet, vara tillräckligt för att förbättra hälsan och uppnå viktminskning.
För vissa personer kan ytterligare hjälp som remisser till en dietist eller fetmaspecialist behövas. I extrema fall kan operation erbjudas som ett sätt att behandla fetma. Men som med all typ av operation finns det en risk för komplikationer och det är viktigt att en patients lämplighet för ingreppet bedöms ordentligt.
Förutom medicinska behandlingar kan psykologiska tillvägagångssätt också användas för att hjälpa personer med fetma. Dessa metoder inkluderar kognitiv beteendeterapi (KBT), motiverande intervjuer (MI) och mindfulness-baserade interventioner. Alla dessa tekniker kan främja en hälsosam livsstil och hjälpa människor att fokusera på att sätta realistiska mål och uppnå dem.
NHS ger också stöd till dem som kämpar med viktminskning och uppmuntrar dem att göra hälsosammare val. Detta inkluderar gratis viktkontrolltjänster, råd om hälsosam kost och skyltning till andra relevanta tjänster som träningshänvisningsprogram och stödgrupper för viktminskning.
Sammantaget är det viktigt att komma ihåg att inte alla överviktiga patienter kommer att dra nytta av samma behandling, och att det inte alltid är nödvändigt att ta till medicinsk intervention. Även om det är viktigt att inse allvaret av fetmakrisen i Storbritannien, är det viktigt att sjukvården tillhandahåller rätt behandlingar för de drabbade, snarare än att neka dem tillgång till den hjälp de behöver.
Samhällspress och diskriminering
Samhällstryck och diskriminering gentemot dem som drabbats av fetma kan också vara en bidragande orsak till avslag på medicinsk behandling. Studier har visat hur överviktiga och feta personer sannolikt kommer att uppleva stigmatisering och diskriminering inom många olika områden i livet, från anställningsmöjligheter till medicinska behandlingar.
Tyvärr finns det en uppfattning om att överviktiga människor är lata, saknar viljestyrka eller att de bara behöver försöka hårdare. Det betyder att när överviktiga personer söker medicinsk hjälp är de mer benägna att mötas av omdöme och kritik snarare än omsorg och förståelse.
British Psychological Society har lyft fram detta problem i sin rapport om fetma som krävde en attitydförändring och ett erkännande av att personer med fetma är ”människor som förtjänar respekt och empati”. De påpekar att denna attitydförändring är väsentlig för att minska stigmatiseringen av de drabbade och uppmuntra dem att söka medicinsk behandling.
NHS inser också att diskriminering och stigmatisering kan vara ett stort hinder för hälso- och sjukvården, och de har krävt ett slut på dessa metoder. För detta ändamål investerar de nu i initiativ som kampanjer som främjar positiv kroppsuppfattning och projekt som syftar till att stärka dem som drabbas av fetma.
Sammantaget är det tydligt att det finns mycket mer arbete att göra för att de som drabbas av fetma ska få den medicinska vård de behöver utan att uppleva stigmatisering eller diskriminering.
Forskning om fetma
Forskning om orsaker, behandlingar och effekter av fetma är i stort sett fortfarande i ett tidigt skede. Mycket av den aktuella forskningen fokuserar på att förstå de biologiska och psykologiska faktorer som påverkar fetma, och hur dessa kan användas för att utveckla effektiva behandlingar för de drabbade.
Ett exempel på pågående forskning är U.K. Medical Research Councils Longitudinal Study of Obesity, som undersöker faktorer som livsstil, kost, sociala och miljömässiga influenser som kan bidra till fetma. Studiernas syfte är att ta fram bättre bevis för beslutsfattare om de mest effektiva och kostnadseffektiva insatserna för fetma.
Ett annat projekt som genomförs är en serie intervjuer och fokusgrupper ledda av University of Warwick, som syftar till att förstå hur personer som lever med fetma uppfattar det medicinska systemet och hur detta påverkar deras beslutsfattande när det kommer till att söka medicinsk hjälp.
Resultaten av båda dessa studier kommer att användas för att utveckla nya behandlingar och stödtjänster för dem som drabbas av fetma. Förhoppningen är att denna forskning ska leda till förbättrad tillgång till medicinsk behandling och minskad stigma och diskriminering för de drabbade.
Slutsats av beviset
Bevisen som presenteras i den här artikeln tyder på att det råder en otydlighet om de kriterier som används för att avgöra om medicinsk behandling ska vägras till överviktiga patienter. Detta är en situation som sannolikt inte kommer att förändras förrän mer omfattande forskning har genomförts om effekterna av att vägra behandling och om utbudet av tillgängliga behandlingar. Under tiden är det viktigt att folkhälsoinitiativ och kampanjer genomförs för att främja positiv kroppsuppfattning och för att minska stigmatisering och diskriminering som drabbas av fetma.
Tillgång till sjukvård eller hur?
National Health Service (NHS) har åtagit sig att tillhandahålla lika tillgång till hälso- och sjukvård för alla, oavsett en persons storlek. Det är viktigt att policyer implementeras och upprätthålls som säkerställer att de som drabbas av fetma inte nekas medicinsk behandling på grund av sin storlek.
NHS säger att avslag på behandling inte bör baseras enbart på en patients storlek och att medicinska beslut bör baseras på bevis och bestäms på individuell basis. Detta innebär att varje patient ska bedömas utifrån deras medicinska behov av en viss behandling och om det är troligt att det förbättrar deras hälsa och välbefinnande.
Sammanfattningsvis är det tydligt att det finns många utmaningar som måste åtgärdas innan alla som drabbas av fetma får den medicinska vård de behöver och förtjänar. Mycket arbete måste göras för att öka medvetenheten om effekterna av att vägra medicinsk behandling för överviktiga patienter, förändra attityder och minska stigmatisering och diskriminering.
Utredning om avslag på behandling
Som svar på allmänhetens protester över vägran att behandla patienter med övervikt, har ett antal utredningar inletts under det senaste året. Dessa inkluderar en undersökning om huruvida NHS-sjukhus diskriminerar överviktiga patienter och om tillgången till behandling är orättvist begränsad.
Utredningen leds av parlamentets och hälsovårdsombudsmannen, som är det oberoende organ som hjälper till att lösa klagomål mot NHS. Ombudsmannen har förklarat att det inte är acceptabelt för leverantörer att neka medicinsk hjälp till överviktiga patienter och att alla policyer som gör det snarast bör ses över.
Resultaten av utredningen förväntas under de kommande månaderna och kommer att ge en inblick i den nuvarande policyn och eventuella förändringar som behöver göras för att säkerställa att överviktiga patienter får den behandling och det stöd de behöver. Förhoppningen är att utredningen kommer att lyfta fram eventuella problemområden och fungera som en katalysator för förändring i hur sjukhus och NHS hanterar överviktiga patienter.
Folkhälsolösningar
Folkhälsoinitiativ är avgörande för att minska andelen fetma i Storbritannien och för att säkerställa att de drabbade kan få tillgång till den medicinska hjälp de behöver. För detta ändamål investerar NHS i ett antal kampanjer och projekt för att öka medvetenheten om vikten av hälsosam kost och fysisk aktivitet och för att minska stigmatisering och diskriminering som drabbas av fetma.
Regeringen satsar också på program som syftar till att bygga kunskap och förståelse för fetma
