Irland är en ö som ligger utanför Europas nordvästra kust. Ön är uppdelad i två länder, Republiken Irland och Nordirland, som båda är en del av de brittiska öarna. När det gäller Irlands läge i förhållande till Storbritannien är svaret komplicerat. Irland ligger väster om Storbritannien, men det är också en del av Storbritannien, som inkluderar Skottland, Wales och England (dvs. Storbritannien).
Republiken Irland är den mer kända ”irländska” nationen eftersom den omfattar nästan hela ön. Det är officiellt känt som Éireann på irländsk gaeliska. Det är en suverän stat med sin egen regering, språk, invandringspolitik och lagar. Republiken Irland är medlem av Förenta Nationerna, Europeiska unionen och Nationernas samvälde. Det är också väster om Storbritannien.
Nordirland, å andra sidan, är en del av Storbritannien. Det är en del av ön Irland, men det styrs av Storbritannien. Det är hem till huvudstaden Belfast och är övervägande protestantisk och brittisk, även om det finns en växande katolsk och irländsk befolkning. Nordirland ligger öster om Republiken Irland, men det ligger också väster om Storbritannien.
Irland må vara väster om Storbritannien, men de två länderna har haft nära band i århundraden. De har delat kultur, språk och utbildning, såväl som en djup historia som är sammankopplad. Dessa delade erfarenheter har gjort dem båda närmare varandra än till andra europeiska länder.
Irlands geografi är också en viktig faktor för att förstå dess läge i förhållande till Storbritannien. Irland är en ö som gränsar till Atlanten, Irländska sjön och norra kanalen. Dess längsta kustlinje på 1 600 miles (2 500 km) omfattar flera landområden som ligger i närheten av Storbritannien. Denna närhet har gjort det möjligt för de två länderna att dela på en mängd olika sätt, från handel till turism.
Relationen mellan Irland och Storbritannien sträcker sig också utanför geografin. Irland har en rik historia som är djupt sammanflätad med Storbritannien, särskilt när det gäller politik. Sedan 1921 har ön varit delad i två, med Nordirland en del av Storbritannien och Republiken Irland en självständig nation. Trots dessa splittringar förblir de två länderna nära förbundna genom politik och handel.
Men det geografiska förhållandet mellan Irland och Storbritannien är verkligen nyckeln till att förstå de två ländernas historia. Irland må vara väster om Storbritannien, men de två delar en djup kulturell, politisk och ekonomisk koppling som har varat i århundraden.
Politiska band
Irland och Storbritannien har en lång och komplicerad historia av politiska band. De två länderna hade förenats som en del av Förenade kungariket Storbritannien och Irland sedan 1801. Men efter en lång period av inbördes stridigheter delades de två länderna 1921 upp. Den del av ön som idag är känd som Nordirland förblev en del av Storbritannien, medan den andra delen blev den irländska fristaten – som fortsatte att bli Republiken Irland.
Sedan dess har båda sidor av den irländska gränsen varit oberoende stater som har en mycket närmare relation än de flesta andra europeiska länder. De är båda medlemmar i Europeiska unionen, det brittisk-irländska rådet och den brittisk-irländska regeringskonferensen, som diskuterar frågor som rör handel, säkerhet och rättvisa. Storbritannien och Irland har också ett nära samarbete i frågor som rör fredsprocessen i Nordirland.
Trots sina politiska skillnader har de två länderna lyckats upprätthålla en stark diplomatisk relation. Under de senaste åren har det hållits ett antal möten på hög nivå mellan brittiska och irländska ledare för att diskutera frågor av gemensamt intresse. Det finns regelbundna besök mellan de två länderna, och båda sidor har arbetat tillsammans för att bygga upp en stark och positiv relation.
Handelslänkar
Den nära relationen mellan Irland och Storbritannien sträcker sig även till ekonomiska band. Irland är Storbritanniens tredje största exportmarknad, medan Storbritannien är Irlands största handelspartner. Mycket av handeln mellan de två länderna sker genom det gemensamma reseområdet, som tillåter medborgare i båda länderna att resa fritt mellan Storbritannien, Irland och Christian Island utan gränskontroller.
Dessutom är båda länderna en del av den europeiska inre marknaden, vilket gör att varor och tjänster kan röra sig fritt mellan de två länderna utan tullar eller andra restriktioner. Denna öppna handel har gjort det möjligt för båda länderna att dra nytta av varandras styrkor och bygga upp en stark ekonomisk relation.
Storbritannien och Irland har också etablerat många joint venture-företag genom åren. Dessa joint ventures är baserade i båda länderna och är utformade för att öka den ekonomiska tillväxten och handeln mellan de två länderna. Affärssektorn har gynnats enormt av dessa joint ventures eftersom de har gett brittiska och irländska företag tillgång till nya marknader och bredare kundbaser.
Kulturella länkar
Förutom sina politiska och ekonomiska band har Irland och Storbritannien ett starkt kulturellt band. De två länderna delar en gemensam historia, såväl som många av samma seder, övertygelser och traditioner. Irländsk och brittisk musik, konst, mat och litteratur är starkt sammanflätade, eftersom båda länderna har påverkats av det andra.
Länderna delar också ett gemensamt språk. Även om engelska är det officiella språket i båda länderna, talas irländsk gaeliska i Republiken Irland medan engelska och Ulster Scots är vanliga i Nordirland. Språken i de två länderna är ömsesidigt begripliga, och många ord och fraser från ett språk delas mellan de två.
De två länderna har också haft en lång tradition av att människor flyttar mellan dem på jakt efter jobb eller studiemöjligheter. Detta har lett till ett kulturellt utbyte mellan de två länderna, eftersom människor har delat sitt språk, matlagning och seder. Som ett resultat har många irländare anammat brittiska seder som brittisk slang, medan många britter är väl bevandrade i irländsk historia och traditioner.
Slutsats
Irland och Storbritannien har en lång och komplicerad historia. Även om Irland ligger väster om Storbritannien, är de två länderna oupplösligt förbundna genom geografi, politik, handel och kultur. Denna delade historia har gjort det möjligt för de två länderna att knyta starka diplomatiska band som är ömsesidigt fördelaktiga. De två länderna är djupt sammanflätade och deras relation kommer sannolikt att fortsätta i framtiden.
Brexit och förhållandet mellan Irland och Storbritannien
Brexit har haft stor inverkan på relationen mellan Irland och Storbritannien. I och med Storbritanniens utträde ur EU har båda länderna fått möta svårigheterna att etablera en ny relation. Detta har varit särskilt svårt eftersom Storbritannien fortfarande är Irlands största handelspartner.
I kölvattnet av Brexit har båda länderna försökt hitta ett sätt att upprätthålla nära ekonomiska och diplomatiska band. Detta har innefattat inrättandet av Irish-UK Joint Authority, som samordnar de två ländernas ansträngningar för att komma fram till ett ömsesidigt fördelaktigt avtal efter Brexit. Irish-UK Joint Authority har också fått i uppdrag att ta itu med frågor som säkerhet, rörelsefrihet och framtida handelsavtal.
Storbritannien och Irland har också försökt upprätthålla nära kulturella band trots Brexit. Till exempel har Storbritannien och Irland åtagit sig att upprätthålla viseringsfria resor mellan de två länderna och att erkänna giltigheten av fackliga avtal. De två länderna har också etablerat Ireland and Britain Shared Gratitude Fund, som ska finansiera sociala program som främjar kulturella och ekonomiska band mellan de två länderna.
Brexit har förvisso utgjort en utmaning för relationen mellan Irland och Storbritannien, men båda länderna har vidtagit åtgärder för att säkerställa att kopplingen mellan dem förblir stark. Eftersom båda sidor fortsätter att leta efter sätt att övervinna de svårigheter som Brexit innebär, visar de starka banden dem emellan inga tecken på att försvagas.
Brexit och ekonomin
Brexit har också haft en stor inverkan på ekonomierna i Irland och Storbritannien. Som Storbritanniens största handelspartner har Irland drabbats särskilt. Den irländska ekonomin är starkt beroende av export till Storbritannien, och osäkerheten som orsakats av Brexit har haft en hög ekonomisk kostnad.
Brexits inverkan på den irländska ekonomin har varit särskilt tydlig inom jordbrukssektorn, som har sett en kraftig nedgång i exporten till Storbritannien de senaste åren. Detta har haft en betydande inverkan på livsmedelspriserna i Irland, eftersom Storbritannien är en av Irlands största leverantörer av mejeri- och köttprodukter. Som en konsekvens står irländska konsumenter inför högre matpriser, medan bönder kämpar med minskade intäkter.
Förutom jordbrukssektorn har även tillverkningssektorn drabbats av Brexit. Många företag i Irland är beroende av export till Storbritannien, och den osäkerhet som Brexit orsakar har lett till minskad efterfrågan på irländska varor i Storbritannien. Detta har orsakat en minskning av exporten, vilket lett till förlorade arbetstillfällen och minskad ekonomisk tillväxt.
Trots de svårigheter som Brexit innebär, är Irland och Storbritannien fortfarande engagerade i att hitta sätt att upprätthålla en stark ekonomisk relation. De två länderna har undertecknat bilaterala frihandelsavtal, som ger regleringssäkerhet för företag och skyddar båda ländernas ekonomiska intressen. Dessutom har Irland och Storbritannien etablerat ett antal program för att hjälpa företag som drabbats av Brexit.
Lösning av den irländska gränsfrågan
Ett av de största hindren för en post-Brexit-relation mellan Irland och Storbritannien är frågan om den irländska gränsen. Storbritanniens utträde ur EU har inneburit en utmaning för länderna eftersom EU kräver fullständig anpassning mellan de två sidorna av gränsen. Detta har lett till ett antal förhandlingar om hur man ska lösa frågan.
Den irländska gränsfrågan kräver en unik lösning som